F1:Επιδόσεις και αντοχή από την Pirelli στην Ινδία

Ο πιλότος της Red Bull, Sebastian Vettel έκανε ένα ακόμα βήμα προς τον παγκόσμιο τίτλο της F1 με ελαστικά Pirelli αφού προηγήθηκε από την αρχή μέχρι το τέλος στον αγώνα της Ινδίας. Το αποτέλεσμα ήρθε σαν επιστέγασμα ενός τέλειου Σαββατοκύριακου: ταχύτερος σε όλα τα στάδια, κάτοχος pole position και νικητής του grand prix. Είναι η πρώτη φορά στην καριέρα του που ο νεαρός Γερμανός κερδίζει τέσσερις συνεχόμενες νίκες, δημιουργώντας ένα πλεονέκτημα 13 βαθμών στον πρωτάθλημα των οδηγών. Ο Vettel οδήγησε και πέρσι την κούρσα από την αρχή μέχρι το τέλος στην Ινδία – την πρώτη χρονιά της Pirelli στη Formula 1 – διατηρώντας την πρωτοκαθεδρία του στη συγκεκριμένη πίστα.

Ο Vettel, μαζί με τους υπόλοιπους 10 πρώτους του grid ξεκίνησε με μαλακές γόμες P Zero Yellow πριν αλλάξει σε σκληρές P Zero Silver στον 33^ο γύρο στο πλαίσιο στρατηγικής ενός pit-stop, χωρίς να χάσει την πρώτη θέση. Παρά τη δύσκολη χάραξη της πίστας, με εξωτερικές θερμοκρασίες 30 βαθμών Κελσίου, αποδείχτηκε η πλέον δημοφιλής στρατηγική για τους οδηγούς που τερμάτισαν . Ο Fernando Alonso με Ferrari – που ήρθε δεύτερος με την ίδια στρατηγική, κάνοντας pit stop τέσσερις γύρους νωρίτερα – διασφάλισε τη θέση του 10 γύρους πριν το πέσιμο της καρό σημαίας. Ο Mark Webber της Red Bull τερμάτισε τρίτος, τέσσερα δευτερόλεπτα πιο πίσω.

Ο Romain Grosjean (Lotus), έφερε το υψηλότερο σκορ (11^η θέση) από τους οδηγούς που ξεκίνησαν με σκληρές γόμες P Zero Silver και άλλαξε σε μαλακά στον 36^ο γύρο. Η απόφαση αυτή τον αντάμειψε, καθώς ο Grosjean κέρδισε δύο θέσεις και τερμάτισε ένατος.  Ίδια στρατηγική εκκίνησης υιοθέτησε και ο οδηγός της Mercedes, Michael Schumacher, ο Daniel Ricciardo (Toro Rosso) και ο Kamui Kobayashi (Sauber).

Ο Sergio Perez με την άλλη Sauber έκανε δύο pit stop, αλλά αναγκάστηκε να εγκαταλείψει λόγω επαφής με μία Toro Rosso. Από το περιστατικό προκλήθηκε κλατάρισμα στο ελαστικό: την ίδια κατάληξη είχαν και οι Schumacher στον πρώτο γύρο και Pastor Maldonado (Williams) στον 31^ο γύρο. Όλα τα κλαταρίσματα προκλήθηκαν από επαφή με άλλους αγωνιζόμενους, με τα αιχμηρά άκρα της εμπρός πτέρυγας να σκίζουν τα πλευρά του ελαστικού. Κατά συνέπεια, ο Perez έκανε τη δεύτερη στάση του νωρίς, σχεδιάζοντας να τρέξει το τελευταίο του σετ σκληρών ελαστικών επί 40 γύρους. Στη συνέχεια ωστόσο αναγκάστηκε να εγκαταλείψει.

Ο οδηγός της McLaren, Jenson Button, ολοκλήρωσε το μεγαλύτερο τελευταίο stint με σκληρές γόμες κάνοντας 35 γύρους, και τερμάτισε πέμπτος. Οι Grosjean και Kobayashi ολοκλήρωσαν το μεγαλύτερο πρώτο stint με σκληρό ελαστικό και pit-stop στον 36^ο γύρο. Ο Ιάπωνας οδηγός τελικά τερμάτισε 14^ος με μαλακή γόμα, έχοντας ξεκινήσει από τη 17^η θέση.

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Pirelli Paul Hembery σχολίασε: «Τόσο τα σκληρά όσο και τα μαλακά ελαστικά, επέδειξαν εξαιρετική αντοχή στην Ινδία, με χαμηλά επίπεδα degradation επιτρέποντας στους οδηγούς να πιέσουν στο μέγιστο από την αρχή μέχρι το τέλος σε μία πραγματικά φανταστική πίστα. Ο Sebastian Vettel και η Red Bull έδωσαν μαθήματα στη διαχείριση και στρατηγική ελαστικών, με βέλτιστες πρακτικές σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Οι Grosjean και Kobayashi πειραματίστηκαν με διαφορετική στρατηγική, διανύοντας μια παρατεταμένη 1^η περίοδο με το σκληρό ελαστικό, η οποία επίσης απέδωσε, δείχνοντας πώς η στρατηγική ελαστικών μπορεί να κάνει τη διαφορά ακόμα και για οδηγούς που εκκινούν πίσω από την πρώτη δεκάδα. Πέρσι, επικράτησε η στρατηγική των δύο pit stop: Φέτος χρειάστηκε μόνο ένα pit stop παρά το ότι όλες οι γόμες μας είναι πιο μαλακές. Συγχαρητήρια επίσης στη Ferrari και τον Fernando Alonso, ο οποίος με έναν εξαιρετικό ρυθμό στον αγώνα και ταχύτητα στην ευθεία ανέβηκε από την πέμπτη στη δεύτερη θέση, που σημαίνει ότι αναμένεται μία θρυλική κατάληξη του πρωταθλήματος. Τώρα οδεύουμε προς Abu Dhabi για μία τελείως διαφορετική πρόκληση.